Těsně po Štědrém dnu oběhla svět smutná zpráva. Ve svých sedmdesáti třech letech zemřel otec Soulu a Fanku, vynikající zpěvák, hudebník a skladatel James Joseph Brown Junior. Přezdívalo se mu všelijak: The Gotfather of Soul (kmotr Soulu), Mr. Please, Please, Please (podle jedné z jeho nejznámějších písní) nebo třeba Mr. Dynamite.
Narodil se 3. května 1933 ve městě Barnwell v Jižní Karolíně. Jeho hudební kariéra se datuje někdy od počátků padesátých let. Tehdy zpíval v gospelové skupině The Gospel Starlighters a později ve sdružení The Avons (The Famous Flames). Se svou skupinou objížděl kluby Jihu Ameriky, což bylo pro černošské uskupení v té době dost těžké. V roce 1956 vydali Famous Flames první singl s názvem Please, Please, Please. Prodalo se přes milion desek, ale v hudebních hitparádách naprosto propadl. Jamesův vliv ve skupině sílil. Podílel se na každé nové písni. Dva roky po jejich debutu vyšel singl Try Me. Okamžitě vystřelil na horní příčky všech amerických hitparád. Byl tady počátek nového stylu. Rytmika, kvalitní vokály, dechové sekce - výsledek - zárodek Fanku.
Celostátního úspěchu se Brown dočkal až roku 1963 s albem Live at The Apollo. Následující singly Papa´s Got a Brand New Bag a I Got You (známější spíše jako I Feel Good), ho vynesly na úplný vrchol. Během sedmdesátých let James Brown a jeho dlouholetý kolega a kamarád Bobby Bird (Famous Flames) založili novou doprovodnou kapelu známou jako The JB´s. Spolu nahráli mega hit Sex Machine.
V roce 1971 se James Brown upsal major labelu Polydor Records. Hned první singl Hot Pants se okamžitě umístil na prvním místě R&B hitparády. Brown založil svůj podlabel, na kterém začali vydávat umělci jako Males Davis nebo Fred Wesley.
V polovině sedmdesátých let zažíval Brown těžké období. Hudebníci, kteří se po jeho boku proslavili, odcházeli a zakládali si své vlastní skupiny. Brownovu tvorbu začalo stále víc ovlivňovat disko music. V této době vznikl jeho slavný hit It´s Too Funky in Here.
V roce 1986 slavil velké úspěchy se singlem Living in America, který se stal pilotní písní filmu Rocky IV., kde si James i zahrál. Objevil se také ve filmech Doctor Detroit, T.A.M.I. Show, Blues Brothers nebo v kultovním krimi seriálu Miami Vice.
V roce 1988 byl slavný zpěvák po honičce s policií zatčen a odsouzen za ohrožování střelnou zbraní pod vlivem omamných látek. Dostal šest let, ale propuštěn byl po dvou a půl letech za dobré chování. Jeho problémy tím ale neskončily. Byl obviněn z napadení své ženy, měl problémy s držením drog, zbraní a porušováním dopravních předpisů. Několikrát byl zatčen a odsouzen.
V roce 1992 dostal James Brown Grammy za celoživotní dílo a o rok později vyšla úspěšná deska The Universal James s hity jako How Long nebo Can´t Get Any Harder.
V posledních letech natočil duet s Annie Lenox, na megakoncertu Live8 si střihl duet s anglickou superstar Willem Youngem a objel svět s turné Seven Decades Of Funk. Ještě čtvrtého listopadu tohoto roku vystoupil na pražském koncertu v T-Mobil Aréně.
James Brown byl a navždy bude milníkem v dějinách hudby. Po nesmrtelném Elvisovi má na svém kontě nejvíce úspěšných hitů a stovky milionů prodaných alb. Objevil nový styl hudby Funk a ovlivnil všechny další generace hudebníků od Soulu přes R&B až po hip-hop. Měl podíl na dnešní technice zpěvu a rapu a stal se dokonce nejvíce samplovaným umělcem všech dob. Umělci jako Michael Jackson, Edwin Starr, Uher nebo Justin Timberlake mu vzdávají hold a přiznávají, že jen stavěli na základech, které on vytvořil. Bez Jamese Browna by dnešní hudba nebyla taková jaká je a minimálně za to mu patří velký dík. Král je mrtev, ať žije král. Odpočívej v pokoji Jamesi.
*datum a místo narození podle wikipedie.cz
*bibliografie podle groove-on.cz
