Evropský patentový úřad už udělil několik set patentů na výrobu léků z mořských látek. Jejich počet každoročně stoupá. Z látek produkovaných mořskými rostlinami i živočichy se vyrábějí léky proti virózám a nádorům, antioxidanty, protizánětlivé látky, přísady do potravin i látky pro kosmetický průmysl. Zájem biotechnologických laboratoří o moře se zrodil někdy v sedmdesátých letech minulého století a od té doby neustále roste. K nejaktivnějším zemím v tomto oboru patří Itálie, USA a Japonsko.
Největší zájem budí měkkýši, koráli, polypovci, mlži a houby
Přežívají miliony let v prostředí, kde se to predátory jen hemží. Jejich tajnou zbraní, která jim pomáhá udržet nepřátele v uctivé vzdálenosti, je chemie. Brání se tím, že vylučují látky, které nepřátele odrazují. A právě tyto látky zajímají vědce. Mezi nejprobádanější organizmy patří mořské houby. Jejich účinné látky proti virózám a nádorům se zkoumají řadu let a některé jsou už dnes využívány v lékařství. V centru zájmu vědců jsou i koráli a perlorodky. Například americká společnost Upjohn vlastní řadu patentů, které ji opravňují produkovat z korálů prostaglandiny, látky potřebné pro svalovou kontrakci. V USA se prodává antivirový přípravek ARA-A, jehož podstatou je výtažek z gorgonie, korálu, který se vyskytuje i v Neapolském zálivu. Badatelé z univerzity v Trentu studují další druh korálu ze Středozemního moře, který produkuje protinádorové molekuly s podobnou účinností, jakou mají některé osvědčené léky.
Homolice (Conus magnus) - menší zázrak
Produkuje analgetika tisíckrát silnější než morfin a molekuly další homolice (Conus radiatus) jsou schopny zklidnit epileptický záchvat. Lilijice ze třídy ostnokožců jsou velmi účinné proti virům a jeden konkrétní druh zřejmě poslouží v boji proti nemoci dengue, virovému onemocnění, které se vyskytuje v tropických a subtropických oblastech. Předmětem pozornosti jsou i jednobuněčné organizmy — například bičíkovci, kteří jsou součástí planktonu. Z jejich kultury získali v Japonsku extrakt označený DHA. Je to látka, která stimuluje vývoj mozku u malých dětí. Jaký je postup? Výzkumníci musejí nejprve odhalit, v čem se skrývá aktivní složka, zjistit chemický vzorec a pak se obvykle látka začíná vyrábět synteticky.
Stačí si uvědomit, že oceány pokrývají 71 procent naší planety a žijí v nich desítky milionů rostlin, živočichů, řas i jednobuněčných organizmů. Jejich vlastnosti zdaleka nejsou prozkoumány, protože zatím známe jen nepatrný zlomek života v moři. Vycházíme-li ale z dosavadních objevů, představují moře a oceány bezednou studnici látek, které mohou významně ovlivnit život na zemi a zachránit statisíce nemocných.
Zdroj: 100+1
