..., což není na škodu. Jeho tichá a mužná postava, která říká jen to nejnutnější a skoro vždy stejným tónem, je pevnou částí příběhu. Ale i drsňáci se neudrží a v situaci, kdy mluví se ženou o osudu svéhu syna do telefonního sluchátka, se s vypětím všech sil o zachování tváře s grimasou rozbrečí.
Příběh na nic nečeká, v první polovině filmu vás nenechá vydechnout. Hank Deerfield odjíždí hledat svého syna - vojáka, který je označen za dezertéra. Sbalí si malý úhledný kufr, dodržuje pedantsky své zvyky, jako je nošení čisté košile a rovnání precizně vyleštěných polobotek vedle postele. K vyšetřovatelce, jenž by mohla pomoct, se dostává ve chvíli, kdy od ní odchází problematické děvče, které je při odchodu vyšle kamsi. Hank Deerfield na nic nečeká, nehledá diplomatická slova, je věcný a rázný. Jeho nezvěstný syn úřednici (Charlize Theron) zprvu nedojme. Vše se ale zamotá a ona díky příběhu obětního vojáka začne rázněji řešit své postavení mezi kolegy.
Ve vážném příběhu, natočeném podle skutečné události, zbyl prostor pro humor. Je ho tam pomálu, ale o to víc vše ponuré a vojensky pedantské osvěží. Hank se snaží zachovat svou vypilovanou osobnost za každé situace. Když například pere své prádlo (v americké veřejné "prádelně" s pro nás neuvěřitelně velkými pračkami) a vidí přícházet půvabnou vyšetřovatelku (ale kdo ví, zda se mu tak jeví, je to zkrátka osoba, se kterou musí jednat), vrhne se ke své pračce a rychle loví bílou košili. Bez rozmýšlení a už za hovoru s dámou ji na sebe hbitě navlékne. Ruce mu prosvítají a bílá tkanina působí zvadle. Je to ona, kdo si všimne, že je úplně mokrá...
Tommy Lee Jones, alias Hank Deerfield, říká o příběhu: „Řekli byste, že se tento příběh zajímá o to, co válka může udělat lidem. Já si však myslím, že také naznačuje, že slepé, bezmyšlenkovité vlastenectví je velmi nebezpečné.“
V údolí Elah
In the Valley of Elah
USA, 2007, 121 min.
Režie: Paul Haggis
Scénář: Paul Haggis
Kamera: Roger Deakins
Hudba: Mark Isham
Střih: Jo Francis
Premiéra 3. dubna 2008
Hrají:
Tommy Lee Jones (Hank Deerfield), Charlize Theron (Emily Sanders), Jason Patrick (Lt. Kirklander), Susan Sarandon (Joan Deerfield), James Franco (Sgt. Dan Carnelli)
