Létal, padal, psal - o velikosti člověka

Následovala další nehoda, fraktura lebky, ale přežil. Na prosbu snoubenky se vrátil na zem, ale jako obchodní zástupce by se neuživil. Vrátil se k nebi jako civilní letec. Převážel poštu, stal se velitelem letiště v severní Africe, organizoval leteckou dopravu v Jižní Americe. Mezitím psal (Letec, Kurýr na jih) a r. 1930 se stal za své literární dílo rytířem Čestné legie.

Následovaly další lety a havárie, při jedné spadl uprostřed Libyjské pouště. Písek, noc a hvězdy. Po třech dnech zachránila žíznící posádku karavana. Za španělské občanské války byl válečným zpravodajem - začal psát své filozofické poselství o válce a lidskosti Citadela, nikdy je bohužel nedokončil. Roku 1938 se pokusil o rekordní dálkový let z New Yorku do Ohňové země. Výsledek? Několik dnů v bezvědomí, mnohočetné těžké zlomeniny. Při rekonvalescenci napsal svou nejlepší knihu - román Země lidí.

Druhá světová válka. Jako pilot Francii nezachránil, byl demobilizován a odešel do USA. Psal Malého prince, ale toužil se vrátit ke svému leteckému útvaru do severní Afriky. Americké vedení se ho po lehké havárii zbavilo. Byl v záloze, ale nevzdával se. Vyprosil si návrat pod podmínkou, že vykoná nejvýš 5 letů. Šťastně se v červnu 1944 připojil k letce na Sardinii. Po měsíci se letka přesouvá na Korsiku. Létá dál, místo povolených pěti má za sebou už letů sedm. Velitel se dohodne s americkým generálním štábem, že ho seznámí s vyloděním spojeneckých vojsk ve Francii, kam by měl být převelen, a tím by mu bylo zabráněno v létání. Den před zasvěcením do operace (31.7.) mu povolí poslední, osmý let nad Francií. V 8:30 odstartoval, letadlo mělo benzín na 6 hodin, nevrátil se. Nikdo už ho nikdy nespatřil.

Antoine de Saint-Exupéry vzbudil ve Francii svými knihami velkou odezvu. Získal významné literární ceny, které mu otevřely cestu do světa. Na svých zkušenostech letce vybudoval svou životní filozofii - cílem života není dobrodružství, ale čin jako oběť pro druhé, odpovědnost vůči povolání a úkolům, vůči lidem. Nepsal o slabosti, ale o velikosti člověka. Ve své filozofické pohádce pro dospělé Malý princ vytvořil apoteózu krásy, zároveň však ukázal, jak se člověk může dobrat podstaty věci, jak odkrýt smysl života. Stejné téma nese jeho Citadela vydaná posmrtně. Exupéry byl velký humanista, který okouzloval dětským úsměvem, spontánností a citem. Prý psával většinou po nocích a psal vlastně po celý život totéž - jakousi knihu na pokračování. O tom, že pouhý rozum bez citu a srdce je bezcenný a lidský život nemá smysl. Jeho krédem bylo, že člověk je tím větší, čím víc je sám sebou.

Antoine de Saint-Exupéry se narodil 29. 6. 1900.